¿Cómo afecta el divorcio a los hijos?

El divorcio ocupa el segundo lugar entre los acontecimientos vitales más exigentes, por la multitud de cambios que tal situación conlleva.

Es una clasificación más informativa sobre el nivel de estrés esperado en general, porque cada individuo se relaciona de manera única con los hechos de la vida agrupados en torno a la palabra divorcio, en función de su propio sistema de creencias y valores, las motivaciones que lo determina a actuar o reaccionar, así como por el nivel de comprensión y conciencia de su propia persona.

Las actitudes hacia el divorcio y los divorciados son ambivalentes y están muy permeadas por juicios sociales considerados universalmente válidos. Una persona divorciada a menudo escucha declaraciones como «Lo siento» o se le pregunta «¿Qué pasó, qué no funcionó?», o incluso se sospecha que no puede formar una familia.

Pautas familiares y sociales para el matrimonio

Detrás de estos comportamientos hay una mezcla difusa de sentimientos contradictorios que tienen sus raíces tanto en sus propias experiencias personales (padres que se han divorciado o deberían haberlo hecho, problemas en su propio matrimonio) como en las «enseñanzas» socioculturales, como verdades fijas e indiscutibles, cuya violación tendría consecuencias dramáticas («el matrimonio es difícil y debe llevarse a cabo hasta el final, como deber fundamental del ser humano», «el divorcio es un pecado», «los que se divorcian son personas débiles que ceden a las dificultades de la vida y huyen de las responsabilidades ”, etc.).

A pesar de todos los cambios que está experimentando la sociedad actual, el divorcio sigue siendo un hecho único, visto como una ruptura antinatural, que dificulta mucho la tarea de quien lo vive. No es de extrañar que en este contexto también haya comportamientos reactivos a las limitaciones y presiones sociales, y muchos matrimonios se concluyan de forma apresurada, como una revuelta que la persona siente hacia las normas sociales y las expectativas de los demás de cumplirlas, que anulan su propia individualidad.

El divorcio refleja el matrimonio, en el sentido de que las razones que formaron la base de la decisión matrimonial se reanudan, reevalúan, reconsideran y se informan nuevamente o quizás por primera vez a uno mismo. A menudo se encuentra que las motivaciones no pasaron por el filtro personal profundo, sino que fueron tomadas indigestas del entorno social circundante, o que ya no corresponden a lo que la persona es hoy.

Establecer una familia a través del matrimonio es un objetivo visto como el camino seguro hacia la realización, la felicidad, la estabilidad, la evolución, el crecimiento personal, profesional, financiero, la integración, el crecimiento y la validación social y moral. Una especie de inversión del curso natural de las cosas: te casas para convertirte en humano y entrar en el mundo, mientras que las cosas son exactamente al revés, te vuelves humano, en el sentido de que te conoces a ti mismo y asumes la responsabilidad de tu propio crecimiento y solo entonces la decisión de viajar juntos.

La duración de una relación entre dos personas no puede estar predeterminada y fijada por anclaje legales y religiosos. Se establece la relación entre dos almas, dos mentes, dos corazones y se crea un destino común, que expresa su significado a través del amor, el crecimiento, la felicidad, la libertad, el aprendizaje, el cambio.

El desarrollo personal de cada miembro del matrimonio

El compromiso de estar juntos surge naturalmente de la felicidad de estar juntos y no necesita límites externos en este sentido. Pero muchas veces estos límites externos se convierten en el único sentido que prueba la existencia de un certificado de matrimonio y un pasado que ya no existe, en detrimento de un presente que requiere ser visto, aceptado y vivido tal y como se perfila de adentro hacia afuera.

Cuando el presente trae la idea del divorcio a un primer plano, no es un hecho que deba ignorarse. Si viene una vez, definitivamente regresará. No quiere decir que deba ponerse en práctica, pero es necesario analizar el contexto individual y relacional en el que esta posibilidad cobró vida. Cualquier matrimonio tiene esos momentos y pasarlos en silencio no es una buena solución a largo plazo, aunque es la más utilizada.

Se requiere reconocer y discutir el impasse, y dado que el problema surgió en un sistema de dos personas, las soluciones son tanto propias como comunes, pero no separadas sino interconectadas. Por ejemplo, una persona puede sentirse incomprendida por su pareja, no aceptada como es o quiere ser y piensa que tal vez no encaja.

Problema de ambos al 50%

El problema es tanto individual como interpersonal. A nivel individual, la persona en cuestión necesita saber no solo lo que ya no quiere vivir, sino también lo que quiere sentir, hacer, pensar. Debe conoce sus propias limitaciones internas antes de asignar esta responsabilidad al otro o al matrimonio. A nivel interpersonal, una vez conocidos y conscientes estos aspectos, es necesario hacerle al otro, a fin de darle la posibilidad de comprobar su compatibilidad en su propio sistema de creencias y
comportamientos.

Es el punto de partida para discusiones, negociaciones, sondeos, establecimiento de nuevas direcciones, redefinición de fronteras. El enfoque puede ser seguido por una nueva etapa en el matrimonio o por la acentuación del impasse y los sentimientos negativos asociados con él.»Y vivieron felices para siempre», es una frase que es todavía más práctica hoy en día en la narración y mucho menos en la vida real. Las parejas se componen, se rompen y se recomponen en otra configuración a un ritmo acelerado, en sintonía con la velocidad y el modernismo de la sociedad en la que vivimos. Las dos exparejas, dependiendo de sus recursos emocionales personales, encontrarán en algún momento mecanismos más o menos adaptados para afrontar la situación.

Pero, ¿qué hacemos cuando hay uno, dos o tal vez incluso más niños en el medio?

Según la psicóloga Ioana Markovits,»El divorcio es un evento de la vida que puede ser particularmente estresante para toda la familia y para los niños. En una escala de eventos estresantes que pueden ocurrir en la vida de un niño, el divorcio de los padres alcanza la puntuación de 90 sobre un máximo de 100 puntos.

Tras el divorcio de los padres, los hijos pueden tener dificultades para adaptarse a largo o corto plazo, siendo los dos primeros años tras el divorcio un período más sensible, considerado un período de transición y adaptación a la nueva realidad de la familia, un período en el que pueden surgir dificultades de adaptación, ser más intenso. Los niños suelen tener problemas de comportamiento y las niñas tienden a tener problemas emocionales. Tanto las niñas como los niños pueden experimentar problemas en la escuela, en las relaciones con los colegas o en los conflictos familiares. Sin embargo, los estudios muestran que para la gran mayoría de los niños, estas dificultades disminuyen en los primeros dos años después del divorcio, y solo una pequeña proporción de los niños con padres divorciados tendrán dificultades a largo plazo (para mantener relaciones estables y adaptarse).

3 divorcios diferentes

Los estudios sobre familias que se han divorciado muestran que existen 3 situaciones posibles:

• Aquella en la que los dos padres cooperan en cuanto a la educación de los niños, teniendo el mismo conjunto de principios y rutinas educativas, siendo esta la opción óptima para los niños, pero ocurre solo en el 20% de los casos.
• La variante en la que los dos padres tienen principios diferentes en la crianza de sus hijos, cada uno con su propia rutina y su propio conjunto de reglas. La mayoría de los niños se adaptan bien, teniendo pocas dificultades para adaptarse, siendo esta la opción más común entre las familias divorciadas.
• La variante más difícil y destructiva para el niño es aquella en la que los padres no se comunican directamente, la transmisión de mensajes de uno a otro se hace a través del niño, siendo este rol de «intermediario» muy estresante para el niño y resultante en muchas dificultades de adaptación.

Los hijos que lo encuentran más difícil tras el divorcio de sus padres son aquellos que tenían una relación problemática con sus padres antes del divorcio (en el caso de familias donde hay problemas de falta de firmeza, reglas, o por el contrario demasiado severos o emocionales padres ausentes). Además, la presencia de problemas previos (como violencia doméstica, conflictos intensos o antecedentes de separaciones y reconciliaciones repetidas) puede hacer que los niños sean más vulnerables y dificultar su adaptación al divorcio.

¿Qué pueden hacer los padres para mantener a sus hijos emocionalmente seguros y ayudarlos a adaptarse a la nueva situación de la vida?

Explíqueles que no son el motivo de la separación, sino que son simplemente dos adultos que ya no se entendían y optaron por ir por caminos separados, lo cual no fue influenciado de ninguna manera por los niños. Es importante que los padres comprendan que los problemas de relación son estrictamente entre ellos dos, y no es justo que el niño se vea involucrado en la guerra entre ellos. Es muy dañino hablar mal de la expareja presente con el niño o decirle al niño que el padre / madre es culpable de abandonar al niño, o no permitir que la expareja acceda al niño (excepto en los casos de abuso de parte de un padre).

Todo padre debe ser consciente de que su relación con el niño es individual y distinta de la relación con la expareja, que el niño necesita el apoyo y la presencia de ambos para un desarrollo armonioso, que la participación en la vida del niño es posible y deseable incluso si ambos padres se divorciaron.

Los menos afectados son los niños cuyos padres, incluso si están divorciados, mantienen la comunicación y una relación diplomática (aunque sea solo por el bien del niño) y entienden que usar al niño como pretexto para un conflicto no tiene un propósito positivo, al contrario, puede hacer muy, muy mal. En general, si los padres pasan bien por el divorcio, acaban reconciliándose con la nueva situación de vida, entonces los hijos se las arreglarán y se adaptarán bien, sin mayores dificultades.

Efectos psicológicos en el niño

Siendo un tema común y de actualidad que afecta tanto a adultos como a niños, se han realizado numerosos estudios sobre cómo el divorcio afecta a los niños tanto a corto como a largo plazo. Según los resultados de estas investigaciones, la clasificación de efectos es la siguiente:

Efectos a corto plazo:

• Ansiedad
  Después de un divorcio, el niño se pone tenso, nervioso y ansioso.

Los niños pequeños son más propensos a esto que los mayores, porque dependen mucho de ambos padres. Un niño ansioso tendrá dificultades para concentrarse en sus estudios y puede perder interés en las actividades que alguna vez le parecieron atractivas.

• Estrés constante

Muchos niños se consideran erróneamente la razón del divorcio de sus padres y asumen la responsabilidad de reparar la relación. Esto puede generar estrés y una inmensa presión en la mente joven, lo que puede tener varias repercusiones, como pensamientos negativos y pesadillas.

• Cambios de humor e irritabilidad

Los niños pequeños pueden experimentar cambios de humor y volverse irritables incluso cuando interactúan con conocidos. Algunos niños se retirarán, dejarán de hablar con nadie y se encerrarán. El niño estará tranquilo y preferirá pasar tiempo solo.

• Tristeza intensa

La tristeza aguda atraviesa el corazón y la mente del niño. Nada es bueno en la vida y el niño puede eventualmente deprimirse, lo cual es una manifestación a largo plazo de esta tristeza.

• Desilusión y sufrimiento

Los niños pueden sentirse decepcionados y desilusionados porque no cuentan con el apoyo emocional integral de sus padres. Esta situación puede agravarse si el niño es cuidado por uno de los padres sin acceso al otro padre.

Los efectos a corto plazo del divorcio pueden impedir el crecimiento psicológico y fisiológico de un niño, lo que puede tener un impacto a largo plazo.

Efectos a largo plazo

• Problemas sociales y de comportamiento

Un niño tiene mayor riesgo de desarrollar un comportamiento violento y antisocial cuando los padres se divorcian. A largo plazo, esto puede conducir al desarrollo de una mentalidad criminal, agresiva y
violenta, especialmente en la adolescencia. Los estudios muestran que la mayoría de los niños muestran los rasgos característicos de la agresión y la desobediencia con diferente grado de intensidad. Los casos extremos de estas condiciones hacen del niño un problema social.

• Problemas en la pareja

Cuando los niños crecen viendo que un matrimonio está fallando, desarrollan dudas sobre el amor y la armonía en una relación. Tienen problemas de confianza y les resulta difícil resolver los conflictos en una relación. Tales niños, como adultos, comenzarán cualquier relación con una mentalidad negativa.

• Propenso al abuso de sustancias nocivas

Las drogas y el alcohol se convierten en las formas de los adolescentes que esconden la frustración y la ansiedad. Las investigaciones han demostrado una mayor incidencia de abuso de sustancias en adolescentes cuyos padres están divorciados.

Por supuesto, hay otros factores, como el cuidado que brinda el padre soltero, que determinan la tendencia del adolescente a consumir drogas. Sin embargo, la probabilidad de que un adolescente ceda a la tentación es considerablemente alta.

El abuso de sustancias a largo plazo tiene efectos perjudiciales sobre el bienestar del niño.

• Depresión

La sensación de dolor provocada por el divorcio de los padres puede hacer que el niño se deprima. La depresión es un problema de salud mental y los niños que pasan por un divorcio tienen una mayor incidencia de depresión y aislamiento social.

Los investigadores señalan que el divorcio puede ser un factor que contribuya a los casos de trastorno bipolar que se observan en los niños.

• Educación y posición socioeconómica débil

Los efectos psicológicos negativos del divorcio disminuyen el interés del niño por la educación. Los niños que experimentan el divorcio de sus padres muestran una disminución drástica en los resultados escolares. Puede afectar significativamente la capacidad de aprendizaje de un niño.

El progreso oculto en la educación obstaculiza las perspectivas profesionales del niño como adulto, lo que dificulta la obtención de un estatus socioeconómico digno.

El divorcio puede tener un impacto en la salud física y mental de los niños.

A veces, los padres separados pueden entenderse mejor que antes. El divorcio afecta a todos. Desde los más famosos como Kurt Cobain: «Tuve una infancia muy buena hasta los 9 años, luego un clásico caso de divorcio me afecto bastante» hasta los normales y corrientes. Me gustaría acabar con las palabras de Tove Ditlevsen: «El pediría en caso de divorcio la mitad de todo dijo él. Medio sofá, medio televisor, media casa de campo, medio kilo de mantequilla, medio hijo.»